Jérusalem

de notre correspondante

Il ne reste plus grand-chose, aujourd'hui, des efforts de conciliation déployés la semaine dernière par l'émissaire américain, Anthony Zinni, auprès des Israéliens et des Palestiniens. Alors que le président George Bush, déclarait hier qu'il commençait à «soupçonner» que les armes saisies la semaine dernière par Israël avaient pour objectif de «promouvoir la terreur», l'armée israélienne a rasé hier au bulldozer une vaste zone d'habitations dans le camp de réfugiés de Rafah, au sud de la bande de Gaza, en représailles de l'attaque, mercredi, d'une position de Tsahal par deux extrémistes du Hamas, qui avait coûté la vie à quatre soldats israéliens. Une source militaire israélienne a affirmé n'avoir rasé qu'une dizaine de maisons à Rafah, soutenant que «des soldats avaient essuyé des tirs en provenance de ces bâtiments».

«Zone sinistrée». Résultat, les extrémistes du Jihad islamique annonçaient dans un communiqué que, du fait de la poursuite des attaques israéliennes, ils revenaient sur leur décision de respecter la trêve réclamée publiquement par Yasser Arafat le 19 décembre, tandis que le gouvernement Sharon envisageait d'annuler une réunion de sécurité avec les Palestiniens, prévue par Zinni à la fin de cette semaine.

Selon le gouverneur de Rafah, l'armée israélienne a transformé hier matin le sud de la bande de Gaza en «zone sinistrée». Alors que des trombes d'eau et des bourrasques de vent glacial balayaient la région, «73 habitations ont été