Le nouveau régime afghan est menacé par la banqueroute. Le secrétaire d'Etat américain, Colin Powell, qui est attendu cette semaine à Kaboul, s'est engagé hier à aider le chef du gouvernement intérimaire, Hamid Karzaï, et les Etats-Unis vont dans l'immédiat débloquer 221 millions de dollars appartenant à l'ancien régime des talibans et gelés depuis 1999. Des représentants des 16 pays d'Europe et d'Asie du Groupe de soutien à l'Afghanistan (ASG) et des membres des Nations unies se sont réunis hier dans la capitale afghane pour trouver des solutions à court terme, avant la conférence des donateurs les 21 et 22 janvier. «S'il n'y a pas plusieurs millions de dollars dans les prochains jours, il n'y aura plus de pays quand les milliards de dollars seront disponibles», a déclaré le porte-parole du représentant spécial de l'ONU en Afghanistan, Lakhdar Brahimi. Les besoins sont évalués à au moins 15 milliards de dollars sur dix ans par la Banque mondiale.

Dans l'est de l'Afghanistan, l'armée américaine a poursuivi hier ses opérations de «nettoyage» des bases présumées d'Al-Qaeda, en démolissant le repaire montagneux et les réseaux de grottes de Zhawar Kili afin qu'elles ne puissent plus resservir et permettre un retour des combattants islamistes. Entamés le 3 janvier, ces raids aériens devraient se conclure prochainement, selon le Pentagone. L'armée américaine continue de rechercher inlassablement des indices pouvant la mettre sur la trace d'Oussama ben Laden. Selon la chaîne de télé