Un avion téléguidé de la CIA, les services de renseignement américains, a tiré un missile la semaine dernière sur un groupe de personnes comprenant un «homme de grande taille», peut-être Oussama Ben Laden. Ce tir, qui visait un ancien camp d'Al-Qaeda situé près de Gorbaz, une petite localité à 35 km au sud-ouest de Khost, pourrait toutefois n'avoir touché que des civils. Hier, une cinquantaine de militaires américains, dont des médecins légistes, se sont donc rendus sur le site pour y récupérer les restes humains. L'analyse de l'ADN des fragments de chair devrait permettre de déterminer qui a été tué par le missile. Des responsables américains ont justifié hier le choix de la cible: «Il s'agissait d'un homme de grande taille qui était traité avec une grande déférence par ceux qui l'entouraient», sans pour autant assurer qu'il s'agissait de Ben Laden, qui mesure 1,96 m. Le vice-ministre afghan des Affaires frontalières, Mirza Ali, a pour sa part affirmé hier que trois personnes avaient été tuées, toutes des civils qui ramassaient de la ferraille. Semblant confirmer ces dires, le Washington Post a identifié les trois victimes sur la foi de témoignages. Tous seraient des villageois.

Une autre «bavure» possible, également soulevée par la presse américaine, inquiète le Pentagone: quatre Afghans retenus prisonniers par l'armée américaine à l'issue d'un raid effectué le 24 janvier ont affirmé avoir été maltraités. Ils ont été relâchés avec 23 autres prisonniers mercredi dernier, les