Après six ans de règne socialiste, la droite l'a emporté hier aux élections législatives portugaises, mais le Parti social-démocrate (PSD, centre droit) de José Manuel Durão Barroso n'aura pas la majorité absolue au parlement. Selon les résultats officiels sur plus de 4 000 circonscriptions (98 % des inscrits), le PSD recueille 40,19 % des voix. Un résultat insuffisant pour décrocher la majorité des 230 sièges au Parlement sans le soutien du petit Parti populaire. Le Parti socialiste, dont la démission du Premier ministre Antonio Guterres en décembre a provoqué ce scrutin anticipé, évite, lui, la débâcle annoncée, avec un score de 37,89 % des voix.

Difficultés économiques. PSD et PS avaient multiplié des appels au vote utile, conjurant les électeurs de leur donner une majorité absolue à l'heure où le pays traverse la passe économique la plus difficile de son histoire récente. Durão Barroso, 45 ans, avocat de formation et ancien ministre des Affaires étrangères d'Anibal Cavaco Silva, va maintenant devoir prendre langue avec son seul allié possible: le Parti populaire de Paulo Portas. Cette petite formation populiste nationaliste, qui a fait son miel de la défense des petites gens et des retraités, sort renforcée du vote d'hier, avec un résultat de 8,74 % , qui lui permet de détrôner le Parti communiste de sa troisième place à l'Assemblée.

Les Portugais savent que le nouveau gouvernement va devoir s'atteler à une cure d'assainissement sévère, sous l'oeil de la Commission europée