Brahma Chellaney, spécialiste des questions de défense au Center for Policy Research de New Delhi, évalue, pour Libération, la montée de la tension entre l'Inde et le Pakistan.

Les risques d'une nouvelle guerre indo-pakistanaise sont-ils réels ?

Oui, le risque de guerre est très réel, notamment parce que l'Inde joue là sa crédibilité. Nous sommes en effet dans une situation où l'Inde agite la menace d'une guerre contre le Pakistan pour la troisième fois en moins d'un an. Après l'attaque de l'Assemblée du Jammu-et-Cachemire (1er octobre 2001, 40 morts, ndlr), le Premier ministre avait déjà déclaré que New Delhi riposterait si un tel incident se reproduisait. Après l'attentat-suicide contre le Parlement fédéral (13 décembre, 14 morts, ndlr), moins meurtrier mais symboliquement beaucoup plus grave, il avait répété la menace, mais n'avait finalement rien fait. Après l'opération-suicide de la semaine dernière, la question est donc de savoir si les menaces indiennes sont sérieuses ou s'il s'agit d'un nouveau bluff. Si l'Inde donne l'impression de crier au loup une troisième fois, elle risque de perdre toute crédibilité.

Une négociation est-elle encore possible, par exemple au travers d'une médiation américaine ?

La guerre ne peut être évitée que si les Etats-Unis et leurs alliés occidentaux réussissent à obliger le Pakistan à mettre en oeuvre la politique antiterroriste annoncée le 12 janvier dernier.

Pensez-vous qu'il est encore temps pour une telle intervention ?

Personnellement, je s