Los Angeles

de notre correspondante

La guerre de sécession a été déclarée à Los Angeles en ce mois de mai 2002. A la différence de celle du XIXe siècle, aujourd'hui c'est le nord de Los Angeles qui veut se séparer du sud : la vallée de San Fernando, 1,3 million d'habitants, ne veut plus faire partie de Los Angeles et souhaite créer une nouvelle ville. Cette sécession fera perdre à la mégalopole la moitié de sa population (la région de Los Angeles a 14 millions d'habitants dont 3 millions pour la ville proprement dite).

La commission locale (Local Agency Formation Commission) a donné son feu vert la semaine dernière pour que la sécession de la vallée soit soumise à un référendum au cours des élections générales, le 5 novembre prochain. C'est une première urbaine : jamais, aux Etats-Unis, un groupe d'habitants aussi important ­ l'équivalent d'une ville comme Phoenix ou San Diego ­ ne s'est ainsi détaché d'un bloc.

Gigantesque banlieue. Le mouvement «indépendantiste» se développe depuis six ans dans cette vallée, séparée du reste de la ville par les collines de Hollywood. Plaine quasi désertique, la vallée n'a rejoint Los Angeles qu'en 1915, pour bénéficier de son système d'approvisionnement en eau. Aujourd'hui, c'est un paysage classique de gigantesque banlieue américaine étalée sur une centaine de kilomètres, avec des pavillons entourés de pelouses et des centres commerciaux. Le tout traversé par l'autoroute. Universal et Disney y ont construit leurs studios de cinéma quand les t