San Giovanni Rotondo

envoyé spécial

Les bras écartés pour apposer ses mains sur les stigmates de la massive statue en bronze de Padre Pio qui la surplombe, Anna ne peut stationner que quelques instants. Une caresse furtive sur le pied droit de la sculpture, un signe de croix et elle doit céder son tour. Dans l'église de San Giovanni Rotondo, petite ville des Pouilles, un flux continu de dévots se presse devant la dépouille, la bure et autres reliques du moine mystique mort il y a trente-quatre ans. «Je viens ici deux à trois fois par an», explique cette fidèle arrivée de Turin et bousculée par les autres pèlerins sur le perron de l'église couverte d'une gigantesque effigie du capucin. «Il y a quinze ans, Padre Pio m'a sauvée d'un accident de voiture. Au moment de l'impact, j'ai pensé à lui. Je suis sortie indemne comme mon fils nouveau-né. La canonisation de Padre Pio, c'était la moindre des choses.»

Stigmates. A San Giovanni Rotondo, chacun raconte son petit miracle personnel, fruit de l'intervention de Francesco Forgione de Pietrelcina devenu prêtre en 1910 et stigmatisé comme le Christ sur la croix huit ans plus tard jusqu'à sa mort en 1968. A côté d'un distributeur automatique de cierges à l'image du moine, Maria, une septuagénaire originaire de Potenza, s'agite : «Au début, je n'avais pas d'affection particulière pour Padre Pio. Je préférais saint Roch ou sainte Rita. Puis, un jour, je l'ai vu à la télé avec les diables qui le tuaient. Je me suis mise à pleurer. Depuis, je