New York de notre correspondant

Depuis quatre jours, Show Low, en Arizona, est une ville morte. Tous les habitants ont été évacués face à la menace d'une muraille de feu. Les centaines de pompiers qui tentent de repousser les flammes, situées à moins d'un kilomètre des premières habitations, disaient hier que le sort de Show Low était «entre les mains de mère nature». Si les vents violents annoncés par la météo se mettaient à souffler dans la mauvaise direction, la ville pourrait être rayée de la carte.

Une nouvelle fois, en ce début d'été, c'est tout l'Ouest américain qui est en proie aux flammes. Neuf Etats au total font face à des incendies géants, mais l'Arizona est sans nul doute le plus affecté : dimanche dernier, deux gigantesques foyers ont ainsi convergé pour former le plus grand incendie que l'Etat ait jamais eu à affronter. Aujourd'hui, le «monstre», comme disent les pompiers, a ravagé plus de 150 000 hectares, brûlé près de 400 maisons et forcé l'évacuation de plus de 30 000 personnes, jetées sur les routes, avant d'être regroupées dans des camps de fortune.

Visite. Face à l'urgence, George W. Bush a déclaré «zone sinistrée» une bonne partie de l'Arizona et annoncé une aide financière de 20 millions de dollars. Mardi, sur le chemin du G8 au Canada, le Président a tenu à rendre visite aux soldats du feu. A une centaine de kilomètres de la ligne de feu, dans la ville d'Edgar, George Bush a promis aux familles déplacées que le gouvernement ne les oublierait pas. «Nous