Jérusalem

de notre correspondante

Dans la nuit noire, l'explosion a fait l'effet d'un gigantesque feu d'artifice. Il était 3 heures, samedi matin, quand Hébron, ville de Cisjordanie où 400 extrémistes juifs vivent retranchés sous haute protection militaire au milieu de 120 000 Palestiniens, a perdu à son tour sa Moukataa, siège et symbole de l'Autorité palestinienne. Le bâtiment, qui abritait des services administratifs et de sécurité, a été pulvérisé par deux tonnes d'explosifs placés dans ses entrailles par une unité d'élite de l'armée israélienne.

Fouilles. Après quatre jours de siège et des tentatives infructueuses pour faire sortir du complexe une quinzaine de Palestiniens armés qui s'y étaient abrités, Tsahal a décidé de résoudre le problème par le vide. Hier, les militaires fouillaient en vain les gravats pour retrouver des corps. Les Palestiniens retranchés, qui faisaient partie pour la plupart de groupes armés liés au Fatah de Yasser Arafat, se seraient-ils enfuis par des tunnels creusés sous le bâtiment ? Ou leurs restes se seraient-ils fondus dans la poussière ? Le mystère, hier, restait entier.

Murs branlants. Depuis près d'un an, tout en exigeant de l'Autorité palestinienne qu'elle se réforme et qu'elle l'aide dans la lutte contre le terrorisme, le gouvernement Sharon détruit les uns après les autres tous les symboles du pouvoir de Yasser Arafat et de son administration. La Moukataa de Bethléem n'est plus que ruines, celle de Ramallah ­ où vit Arafat ­ ne tient plus