Dans une interview téléphonique à Libération, Stefan Wilkanowicz, figure de l'intelligentsia catholique de Cracovie, membre de la rédaction du prestigieux mensuel Znak, explique l'enjeu de ce pèlerinage papal.

Qu'attendent aujourd'hui les Polonais du pape Jean Paul II ?

Les Polonais ­ tout au moins une partie d'entre eux ­ se sentent frustrés par les changements intervenus dans le pays ces dernières années. Aussi attendent-ils du pape qu'il donne de grandes orientations et un message montrant le chemin à suivre. Plus simplement, certains attendent de voir un Saint-Père qui vieillit et qui peut-être se rend pour la dernière fois dans son pays natal. En fait, les Polonais ont avant tout besoin d'une dose d'espoir : c'est l'essentiel pour eux. Il suffira au pape de leur montrer la voie et de les encourager à l'emprunter.

Il s'agit de son huitième pèlerinage sur sa terre natale. Les Polonais ne sont-ils pas lassés ?

Tout au contraire. A la veille de son arrivée, on assiste presque à une hystérie. Jamais on n'a vu un tel nombre de publications ­ des articles de presse mais aussi des livres ­ consacrées au pape. Chaque journal se sent obligé de publier au minimum un dossier sur lui et le plus souvent un numéro spécial.

Pourquoi ce brusque regain de popularité ?

J'y vois deux explications. D'un côté, les gens sont désorientés et éprouvent le besoin de se tourner vers «leur» pape (le premier pape polonais et slave de l'Histoire, ndlr). D'un autre côté, ils sentent que ce peut être son der