Prague envoyé spécial

Après des jours de pluie, un soleil généreux arrosait hier la capitale tchèque. En 24 heures, le niveau de la rivière Vltava a baissé de deux mètres. Il n'en a pas fallu plus pour que les Praguois ressortent leurs automobiles, malgré les consi gnes données par la mairie dès le début des inondations. D'ailleurs, de nombreuses avenues, les principales voies rapides, plusieurs lignes de tramway, le métro et la gare centrale resteront fermés, parfois encore pour plusieurs jours. Résultat, hier après-midi, des flots de voitures contribuaient à la paralysie de la ville.

Mousse incrustée. Autre conséquence de cette embellie, la vie reprend peu à peu dans le centre historique, quartier le plus touché par la crue. Les boutiques, restaurants et hôtels qui n'ont pas été inondés mais qui avaient fermé par sécurité commencent à rouvrir. Il y a du travail : il faut ôter les sacs de sable, gratter la mousse incrustée dans les interstices des portes et des fenêtres. Partout, des pompes régurgitent d'impressionnantes quantités d'eau des caves. L'électricité reste coupée. Les lignes souterraines du métro, construit dans les années 70, restent inondées. Il faudra probablement des mois pour le rouvrir.

Autour du périmètre interdit par la police entourant la zone dont la population avait été évacuée, des habitants et des commerçants commencent à se réunir dès les premières heures de la matinée. Mais les policiers restent intransigeants : «On n'a pas reçu d'ordre !» Pourtant, h