Soham envoyée spéciale

Samedi, 13 heures, trois randonneurs butent sur deux petits cadavres méconnaissables dans les bois jouxtant la base aérienne de la Royal Air Force, à Lakenheath, 16 kilomètres au nord de Soham dans le comté de Suffolk. Les enquêteurs du Cambridgeshire, immédiatement avertis, partent sirènes hurlantes sur les lieux. S'agirait-il des corps de Holly Wells et de Jessica Chapman, disparues voici deux semaines de leur ville natale de Soham ? Plus que probable. Les enquêteurs se disaient hier soir «aussi sûrs que possible».

Zélés et prévenants. La macabre découverte suit en effet de près l'interrogatoire, puis l'arrestation, dans la nuit de vendredi à samedi, de deux suspects, Ian Huntley, 28 ans, et sa fiancée Maxine Carr, 25 ans, dont la garde à vue a été prolongée, hier soir, de 36 heures. Leurs visages ne sont pas étrangers aux millions de Britanniques qui ont suivi quotidiennement la plus grande chasse à l'homme jamais organisée par la police. Depuis dix jours, Ian et Maxine sont en effet apparus dans des reportages à la télévision et à la radio. Ian Huntley, concierge du collège de Soham, a souvent répété qu'il était «sans doute le dernier à avoir vu les deux petites filles». Maxine Carr, institutrice auxiliaire à l'école primaire de Saint Andrews, a même effectué un remplacement dans la classe de Jessica et de Holly. Arrivés à Soham il y a neuf mois, ils se sont fait remarquer pour leur zèle et leur prévenance à l'égard des enfants. Ian Huntley surveill