Jérusalem

de notre correspondante

Preuve du gouffre qui semble séparer encore les deux parties, le ministre israélien de la Défense s'est déclaré confiant, hier, à propos du plan de retrait graduel de Bethléem et de Gaza, tandis que les Palestiniens faisaient part de leur déception. «J'ai trouvé que mes interlocuteurs étaient sincères et sérieux dans leur volonté d'appliquer leurs engagements, mais la question est de savoir s'ils ont les capacités d'arrêter le terrorisme», a affirmé Benyamin Ben Eliezer. De son côté, le conseiller de Yasser Arafat, Nabil Abu Roudeinah, a souligné que les discussions avançaient «lentement, car le gouvernement israélien ne veut pas appliquer ses engagements». Une réunion sur ce plan de retrait a eu lieu mercredi soir entre Israéliens et Palestiniens et devrait être suivie d'une nouvelle rencontre lundi.

Arrestations. Et tandis que les factions palestiniennes reprenaient hier leurs discussions à Gaza sur un éventuel arrêt des attentats contre des civils en Israël, Tsahal multipliait les arrestations d'activistes soupçonnés d'actions terroristes. Un représentant du Hamas a ainsi été capturé dans la nuit de mercredi à jeudi dans la ville cisjordanienne de Kalkilia. Un autre membre du Hamas a été arrêté à Jénine ainsi que deux autres Palestiniens recherchés, près de Bethléem.

Papiers israéliens. Mais c'était surtout, hier, l'arrestation récente d'une cellule du Hamas originaire de Jérusalem-Est qui monopolisait l'attention. Pour les Israéliens, la déc