Une cour antiterroriste pakistanaise a condamné dans la nuit de samedi à dimanche six hommes à la peine de mort ­ quatre pour viol et deux, membres d'un panchayat (jury tribal), pour avoir ordonné le crime. La peine capitale avait été requise pour dix membres du conseil, mais huit ont été acquittés. Les condamnés, qui ont nié les faits, vont faire appel. Mukhtiar Mai, 30 ans, avait été violée le 22 juin pendant plus d'une heure dans une cabane de Meerwala (province du Punjab, est), sur ordre du conseil du village, pour racheter la liaison présumée de son frère avec une soeur de l'un des violeurs, membre de la puissante tribu locale des Mastoi.

Les conseils tribaux, qui n'ont pas d'existence légale, se substituent parfois à l'Etat pakistanais pour rendre la justice. Ce n'est pas la première fois que, sur leur ordre, des personnes sont abusées sexuellement. Par ailleurs, des femmes soupçonnées d'avoir, par leur comportement, apporté le «déshonneur» à leur famille, encourent le risque d'être tuées par leurs proches. «C'est la première fois que des membres du jury [tribal] ont aussi été condamnés», s'est félicité le ministre de la Justice, Khalid Ranjha.

L'affaire de Mukhtiar Mai avait été révélée une semaine après les faits, la police ayant tardé à la prendre en compte. La Cour suprême s'était saisie du dossier et avait ordonné qu'elle soit jugée par une cour antiterroriste. Le président pakistanais Pervez Musharraf avait accordé une compensation financière à la victime. Dans son