São Paulo de notre correspondante

La volonté d'alternance des Brésiliens n'est pas due qu'à l'usure du pouvoir après huit ans de présidence de Fernando Henrique Cardoso. La situation économique y est aussi pour beaucoup. «Malgré des acquis, l'ère Cardoso s'est soldée par un échec sur le plan économique, estime l'économiste Paulo Nogueira Batista. La dépendance du pays aux capitaux extérieurs l'a déjà conduit trois fois devant le Fonds monétaire international (FMI) en huit ans. De plus, la croissance est faible et le chômage n'a jamais été aussi élevé. Cette situation suscite un rejet très fort du gouvernement du PSDB (Parti de la social-démocratie brésilienne) et donc de son candidat, José Serra.»

Pourtant, les acquis de l'ère Cardoso sont loin d'être négligeables. Les indicateurs sociaux ont connu une amélioration grâce à l'accroissement des dépenses. Pour la première fois dans l'histoire du pays, presque tous les enfants vont à l'école primaire. La mortalité infantile a connu une chute historique. Sous l'administration de José Serra, le ministère de la Santé a adopté une politique exemplaire de lutte contre le sida, qui a réduit de moitié les décès grâce à la distribution de traitements. Les privatisations des services ont eu des effets positifs comme la démocratisation du téléphone, qui atteint désormais plus de la moitié des foyers. La pauvreté, l'un des fléaux du pays, est en recul. Mais le Brésil compte toujours 54 millions de personnes (sur 175 millions d'habitants) viv