Jérusalem de notre correspondante

Le gouvernement israélien d'union nationale pourrait éclater aujourd'hui lors du vote du budget 2003. Le Parti travailliste, qui détient cinq portefeuilles, a menacé de voter contre : il demande une diminution des crédits aux colonies juives dans les territoires palestiniens. Le Premier ministre, Ariel Sharon, a menacé d'exclure le Parti travailliste du gouvernement.

Deux chiffres expliquent la crise politique qui secoue le gouvernement. Dans la course à l'élection du chef du Parti travailliste qui se tiendra le 17 novembre, le ministre de la Défense, Benyamin Ben Eliezer, est donné largement perdant, avec 22 % des suffrages, derrière ses rivaux. De son côté, dans la bagarre pour la tête du Likoud (droite), Ariel Sharon bat sans problème son rival «Bibi» Netanyahou avec 50 % des voix contre 38 %. Ben Eliezer a donc tout intérêt à faire un gros «coup» afin de se démarquer de Sharon pour mieux rattraper ses rivaux, tandis que le chef du gouvernement a plutôt intérêt à rester le plus dur possible afin de ne pas se laisser doubler sur son extrême droite par son adversaire.

Scandale. Le vote du budget a été perçu par Ben Eliezer comme l'occasion rêvée. Alors que la crise économique lamine les couches les plus défavorisées d'Israël, et même les autres, le financement massif de la colonisation est devenu un scandale pour un nombre croissant d'Israéliens. Le rapport d'audit du ministère de l'Intérieur sur les collectivités locales pour l'année 2001 mon