New York de notre correspondant

Les images des télévisions montrent des dizaines de personnes, amassées sur un vieux bateau, qui commencent à sauter à l'eau. Hommes, femmes et enfants déferlent sur la plage de Key Biscayne, au sud de Miami, poursuivis par les gardes-côtes. Certains arrivent jusqu'à l'autoroute et arrêtent les voitures, pour demander aux conducteurs de les prendre avec eux. D'autres sont interpellés tout de suite par les forces de l'ordre, et n'offrent aucune résistance.

Hier, les autorités de Floride ont confirmé que 229 immigrants haïtiens avaient tenté la veille de gagner les côtes américaines. Selon les gardes-côtes, le voyage a duré huit jours, dans des conditions très dures. Personne n'aurait perdu la vie, mais plusieurs enfants souffriraient de déshydratation et de brûlures dues à une exposition prolongée au soleil. Retransmise en direct par les télés américaines, la poursuite a relancé le débat sur le sort réservé aux immigrants haïtiens, qui fuient un pays où deux tiers de la population n'a pas plus d'un dollar par jour pour subsister. En décembre, l'administration Bush a en effet changé les règles d'immigration concernant les Haïtiens. Alors que les Cubains, par exemple, ont la possibilité de rester aux Etats-Unis dès qu'ils parviennent à poser le pied sur le sol américain, les Haïtiens sont, eux, automatiquement expulsés. Ce qui devrait arriver aux 229, à moins qu'ils ne puissent obtenir l'asile politique.

Des défenseurs des droits de l'homme ont prot