Londres de notre correspondant

L'attentat tant redouté par les dirigeants britanniques a-t-il été déjoué ? Scotland Yard a confirmé hier l'arrestation de trois hommes originaires d'Afrique du Nord, en vertu de la nouvelle loi antiterroriste. Déférés en début de semaine dernière devant un tribunal d'instance, Rabah Chekat-Bais, 21 ans, Rabah Kadris, 30 ans, et Karim Kadouri, 33 ans, ont été inculpés pour détention «d'objets» destinés à «la préparation» d'actes de terreur. Selon le Sunday Times, premier à révéler l'affaire, le commando projetait une attaque au gaz contre le métro londonien. L'hebdomadaire dominical affirme que le Premier ministre, Tony Blair, faisait précisément allusion à cette menace lorsqu'il a appelé les Britanniques à redoubler de vigilance dans son discours du 11 novembre. Le trio aurait été interpellé deux jours plus tôt lors d'une série de raids dans le nord de Londres. Toujours selon le journal, il recevait ses ordres d'Al-Qaeda et prévoyait de répandre un gaz à base de cyanure dans un compartiment du métro à l'heure de pointe. Trois autres personnes, arrêtées au même moment, auraient été relâchées.

Pas de plan précis. Ce récit n'est que très partiellement corroboré par la police. Scotland Yard a bien mis la main sur des faux passeports, mais n'a trouvé aucune substance toxique ni de matériel nécessaire à la fabrication d'une bombe. Les trois suspects, qui étaient depuis un certain temps sous sa surveillance, n'avaient, semble-t-il, pas de plan précis e