Jusqu'au bout, le président Obasanjo aura essayé de convaincre que le Nigeria, pays hôte de l'élection de Miss Monde, était en mesure d'accueillir une manifestation aussi insignifiante que médiatique. Il en allait de l'image du pays et de son image de chef d'Etat moderne, lui qui est candidat à sa réélection au printemps prochain. Vendredi soir à Lagos, il soutenait encore que le concours ne devait pas être annulé. Mais après les affrontements entre musulmans et chrétiens qui ont fait plus de 200 morts et 1 125 blessés en quatre jours à Kaduna, dans le Nord, et qui ont même brièvement embrasé, vendredi, la capitale Abuja, les Miss sont reparties, soulagées, pour Londres, où l'événement se tiendra le 7 décembre. «Annuler l'élection de Miss Monde au Nigeria est une décision sage, qui aurait due être prise plus tôt. Mais c'est regrettable que le gouvernement (nigérian) ne réponde favorablement aux souhaits de la population qu'une fois qu'une chose désagréable s'est produite», a estimé le secrétaire du Conseil national de la charia au Nigeria, Nabiu Baba Ahmed. Pour le président Obasanjo, chrétien du Sud qui avait été élu avec des voix du Nord musulman, c'est pour le moins un avertissement.

Un calme précaire était revenu hier à Kaduna, capitale de l'un des douze des dix-neuf Etats du Nord a avoir réintroduit la charia depuis 2000. Mais l'importante minorité chrétienne qui avait repris un semblant de confiance depuis les précédents affrontements (plus de 1 000 morts en février 200