Un centre de recherche américain sur la prolifération nucléaire a accusé vendredi l'Iran de construire dans le plus grand secret deux centrales nucléaires pouvant être utilisées à des fins militaires afin de se doter de l'arme atomique. Ces affirmations, relayées par CNN mais catégoriquement démenties par Téhéran, ont provoqué une nouvelle polémique entre les Etats-Unis et l'Iran. Ces deux sites de construction, identifiés par des images commerciales prises par satellite, sont situés près des villes de Natanz et d'Arak.

Inspection. «Il semble que l'Iran est en train de construire de très grandes installations nucléaires qui pourraient faire partie d'un effort pour obtenir le matériau dont on a besoin pour faire des armes nucléaires», a déclaré l'expert nucléaire David Albright, président de l'Institut d'études internationales et stratégiques (ISIS), basé à Washington. Aucun expert de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) n'a eu encore accès à ces sites. Jusqu'à présent, seul était connu le projet de construction de la centrale de Bouchehr. Interrogé par CNN, l'ambassadeur d'Iran à l'ONU, Javad Zarif, a répliqué que le programme nucléaire iranien était strictement à usage civil : «Je peux vous dire catégoriquement que l'Iran n'a pas de programme d'armement nucléaire.» Le porte-parole de l'AIEA, Mark Gwozdecky, a indiqué à Vienne que l'Iran avait accepté, puis reporté cet automne une inspection de ces deux sites, désormais prévue pour février, ajoutant : «Nous ne