Washington de notre correspondant

Il n'y aura pas de «Bush-Gore II». A la surprise générale, Al Gore a annoncé qu'il ne se représenterait pas en 2004. Il en avait «l'énergie», a-t-il juré dimanche soir sur le plateau de 60 Minutes, sur CBS, mais ne tient pas à réveiller les fantômes du dernier scrutin : «La campagne, qui serait un remake du match que j'ai disputé avec le président Bush, tournerait inévitablement autour du passé et détournerait l'attention du sujet le plus important de toute campagne, le futur», a déclaré l'ancien vice-président de Clinton. Ses amis murmurent qu'il a été déçu par les mauvaises ventes de son livre, coécrit avec sa femme Tipper, et que sa campagne de levée de fonds avait démarré très mollement... Il ne prendra pas ainsi le risque d'une défaite, qui aurait terni l'image qu'il peut espérer garder dans l'histoire américaine : celle de l'homme qui a, en 2000, remporté la majorité des voix américaines et qui «aurait dû» être président.

Lauriers. Agé de 54 ans, Gore parle de se retirer complètement du jeu politique. Mais sa réapparition pour les élections de 2008 n'est exclue par personne. Après tout, c'est après avoir passé un tour que Richard Nixon, défait par J.F. Kennedy aux élections de 1960, avait conquis la Maison Blanche en 1968. La décision prise par Gore a brusquement ouvert le jeu dans le camp démocrate, où la bataille des primaires se prépare. Les candidats potentiels doivent revoir leur stratégie. Alors qu'ils affûtaient tous leurs griffes