Pour le régime nord-coréen, la bombe atomique est l'arme de la survie. Elle lui permet d'extorquer de l'aide économique et humanitaire à la communauté internationale, tout en «sanctuarisant» son territoire national contre d'éventuelles actions militaires. Avec ses programmes d'armes de destruction massive, la Corée du Nord est, en quelque sorte, un Irak qui a réussi. Non seulement, elle n'a pas à craindre une attaque américaine, mais loin d'être placée sous embargo, une grande part de son alimentation et de son énergie lui sont fournies par ses adversaires politiques, au premier rang desquels les Etats-Unis ! Alors que son économie est en ruine et que sa population meurt de faim, la Corée du Nord est très active dans le développement et la production de missiles balistiques, d'armes nucléaires, chimiques et biologiques. L'arraisonnement, le 11 décembre dans l'océan Indien, d'un bateau transportant des missiles Scud à destination du Yémen, l'a une nouvelle fois montré.

Réacteur de recherche. Le régime communiste nord-coréen conduit un programme nucléaire depuis près de quarante ans. Il a eu le temps de former de nombreux scientifiques et ingénieurs atomistes. En 1965, leur premier réacteur de recherche, un «IRT-2M», est fourni aux Coréens par l'Union soviétique. Autour de lui naît le vaste complexe nucléaire de Yongbyon (900 hectares et près de 3 000 employés), à une centaine de kilomètres au nord de la capitale Pyongyang.

Selon les rares informations disponibles, il faut atten