Londres de notre correspondant

Le spectre d'une attaque terroriste hante de nouveau les Britanniques. Scotland Yard a annoncé hier l'arrestation de six hommes d'origine nord-africaine soupçonnés de préparer un attentat. Les enquêteurs ont retrouvé dans un des appartements qu'ils occupaient, à Wood Green, un quartier du nord de Londres, des traces d'un poison hautement léthal, le ricin, dérivé de l'huile du même nom. Selon des scientifiques, cités par la BBC, un gramme de cette toxine suffit pour tuer des milliers de personnes.

Déboussoler. Le danger terroriste, évoqué à maintes reprises ces dernières semaines par les autorités britanniques, prend forme pour la première fois. Avant Noël, Tony Blair avait alterné les mises en garde et les appels au calme, au risque de déboussoler son opinion. Les dirigeants du royaume affirmaient il y a peu qu'ils ne disposaient que d'informations vagues de leurs services, mais n'avaient connaissance d'aucune menace spécifique. Plus maintenant.

Les six hommes ont été interpellés dimanche au petit matin dans le nord et l'est de Londres par des officiers de la section antiterroriste de Scotland Yard, du Special Branch et du MI5, le service de sécurité intérieure. Un produit, saisi au cours de l'opération avec du matériel, a été envoyé à l'un des principaux laboratoires de la police du royaume. L'analyse a révélé la présence du ricin. C'est un poison naturel, facile à extraire et à stocker. Le Centre de contrôle et de prévention des maladies le clas