Pour la première fois depuis 1983, un chasseur de l'armée de l'air nord-coréenne a violé l'espace aérien sud-coréen. L'avion a pénétré de 13 kilomètres. L'incursion a duré deux minutes, et déclenché la mise en alerte de l'armée de l'air du Sud. L'appareil, de type Mig-19, est une antiquité volante issue de la technologie soviétique des années 50.

Affaibli. L'important pour le régime stalinien de Pyongyang était, semble-t-il, de faire monter les enchères à quelques jours de la visite dans la région du secrétaire d'Etat américain, Colin Powell. Celui-ci doit se rendre à Tokyo, Pékin et Séoul à partir de samedi. Le régime ultramilitariste de Kim Jong-il, très affaibli par dix ans de pénuries et de famines, souhaite négocier avec les Etats-Unis une aide économique très conséquente ainsi qu'une reconnaissance diplomatique en échange de l'abandon éventuel de ses programmes balistique et nucléaire.

Pour forcer la main de Washington, Pyong-yang agite un éventail de menaces, nucléaires ou balistiques, et se dit prêt à tout. «La situation sur la péninsule coréenne et en Asie du Nord est si alarmante qu'une guerre nucléaire peut éclater d'un moment à l'autre», assurait encore hier l'agence officielle KCNA. Mardi, Kim Jong-il avait brandi la menace de se retirer de l'accord d'armistice de 1953 qui mit fin à la guerre de Corée.

Dialogue. Les Etats-Unis refusent pour l'instant de dialoguer avec la Corée communiste, comme celle-ci l'exige, mais tentent de dissiper ces tensions qui surviennent