New York de notre correspondant

Les homosexuels américains attendaient la décision depuis des mois. La Cour suprême a rendu hier un jugement qualifié «d'historique» : par six voix contre trois, la plus haute instance judiciaire américaine a annulé une loi du Texas qui interdisait aux couples «du même sexe» d'avoir recours à la sodomie lors de leurs rapports sexuels, estimant que la législation représentait une «violation inconstitutionnelle de la vie privée». Un arrêt accueilli par les cris de victoire de nombreux groupes gays qui s'étaient déplacés pour l'occasion à Washington.

«Actes déviants». Le cas avait été déposé devant la Cour suprême par deux Texans, John Geddes Lawrence et Tryon Garner. En 1998, la police avait investi leur appartement de Houston après des plaintes de «nuisances sonores» de la part des voisins. Elle avait alors découvert les deux hommes au beau milieu d'un acte sexuel. Lawrence et Garner furent arrêtés, pour apprendre qu'ils tombaient sous le coup du «code de conduite homosexuel» établi par le Texas au début des années 70. Selon ce code, la sodomie et la fellation sont considérées comme des «actes déviants» pour les couples de même sexe, même si ces pratiques sont admises chez les hétérosexuels. Lawrence et Garner avaient dès lors été condamnés à verser chacun 200 dollars d'amende. Avant qu'ils ne décident de recourir à la Cour suprême.

Par cette décision, la cour invalide de facto les législations de 13 Etats qui, à des degrés divers, limitaient les