Washington
de notre correspondant
Un sujet britannique, Hemant Lakhani, et deux complices ont été arrêtés mardi et accusés d'avoir fait passer en contrebande sur le territoire américain un missile sol-air d'origine russe. Les trois hommes sont tombés dans une gigantesque souricière montée depuis dix-huit mois par les services américains, britanniques et russes. Les acheteurs, que Lakhani avait retrouvés mardi, en vue de finaliser la transaction, étaient en réalité des agents du FBI. Ils se faisaient passer pour des terroristes islamistes dont le projet était d'abattre des avions de ligne.
Inculpés. Lakhani et l'un de ses complices, Moinuddeen Ahmed Hameed, ont comparu hier devant une juge de Newark (New Jersey), Susan Wigenton, qui leur a signifié les charges qui pèsent contre eux. Hemant Lakhani a immédiatement été inculpé de «soutien à une entreprise terroriste». L'autre complice, Yehuda Abraham, devait comparaître devant un juge de Manhattan dans la journée.
D'origine indienne, Hemant Lakhani, 68 ans, est un trafiquant d'armes vivant à Londres. Il a été arrêté mardi, dans un hôtel du New Jersey, après avoir pris livraison, dans le port de Newark, de son missile sol-air russe, un Igla SA-18. Il s'agit d'une arme portable, simple mais très efficace pour frapper des appareils à faible altitude. Il se porte à l'épaule et est équipé d'un système de guidage à infrarouge. Les deux autres hommes ont été arrêtés chez un diamantaire new-yorkais, Ambuy, au 12e étage d'un immeuble de la
