S'il y avait un doute sur l'importance de l'arrestation du terroriste indonésien Riduan Isamuddin, alias Hambali, annoncée jeudi par les Etats-Unis, il n'est qu'à lire les multiples réactions enthousiastes émanant hier de Djakarta, Bangkok, Canberra, Washington et même... Pékin. Le président américain George W. Bush en personne s'est vivement félicité de la détention d'Hambali, qualifié de «l'un des terroristes les plus dangereux au monde» et d'«assassin notoire». «C'est un plaisir et un soulagement universels de savoir qu'un homme aussi malfaisant, organisateur suprême de l'attentat de Bali, a été pris», s'est, pour sa part, félicité le Premier ministre australien John Howard. Hambali était de fait le commandant en chef d'Oussama ben Laden en Asie. Les deux hommes se seraient rencontrés en Afghanistan dans les années 80. Selon l'expert universitaire Rohan Gunaratna, Hambali était devenu à la fois «membre du comité militaire d'Al-Qaeda et commandant opérationnel de la Jamaa Islamiya (JI)» ­ l'organisation islamiste désignée comme responsable du carnage de Bali (202 morts le 12 octobre 2002), et probablement du récent attentat contre l'hôtel Marriott de Djakarta (12 morts le 5 août).

Déguisement. La JI est financée par Al-Qaeda depuis 1994, vraisemblablement via Hambali. En outre, selon la police malaisienne, Hambali avait organisé en jan vier 2000 l'hébergement à Kuala Lumpur de deux des pirates de l'air du 11 septembre, Khalid al-Midhar et Nawaq Alzhami. Hambali aurait aus s