Washington
de notre correspondant
Plus de trois jours après la grande panne d'électricité qui a touché plus de 50 millions d'Américains, la vie est à peu près revenue à la normale. Les poubelles débordent de nourriture : les gens ont dévoré une partie du contenu de leurs congélateurs mais ont dû jeter le reste. Ils sont invités par les autorités à restreindre le plus possible leur consommation d'électricité, en attendant les résultats de l'enquête. Dans le Michigan, l'Ohio ou l'Ontario, le système de distribution d'eau n'était pas complètement rétabli. Les aéroports, après un week-end chaotique, ont recommencé à fonctionner normalement.
L'enquête engagée par le Nerc (North American Electric Reliability Council, l'organisme de contrôle du système) avance : la piste mène vers l'Ohio, où des anomalies ont été constatées jeudi, dans l'heure qui a précédé la panne. Un producteur d'électricité de cet Etat, FirstEnergy, a déclaré que certaines de ses lignes à haute tension, au sud de Cleveland, sont tombées en carafe dans l'après midi, sans que cela déclenche le système d'alarme. Dans une telle situation, cette centrale et ses lignes auraient dû immédiatement être isolées du reste du réseau, ce qui ne s'est pas produit. Pourquoi ? Le président du Nerc, Michehl Gent, n'exclut pas une erreur humaine : «Le système a été dessiné et des règles édictées pour éviter ce type d'escalade et d'effet en cascade. Cela aurait dû s'arrêter.»
Risques électoraux. Les questions posées par la panne ont e
