Madrid de notre correspondant

Neuf mois, jour pour jour, après le naufrage du pétrolier Prestige, à l'origine de la pire marée noire qu'a connue le littoral espagnol, les effets de la catastrophe écologique pourraient être plus graves que prévu. Alors que le gouvernement Aznar a expliqué, dimanche, que «la Galice a su affronter le problème en obtenant des résultats très positifs», les experts tirent des conclusions alarmistes à moyen et long terme.

Nettoyage. Rendu public lundi, un rapport rédigé par quarante scientifiques, mem bres de l'institut économique galicien Barrié de la Maza, indique que l'accident du Prestige sera plus dramatique que celui de l'Exxon Valdez, échoué en Alaska en 1989, lequel avait coûté la bagatelle de 6,6 milliards d'euros. Les autorités espagnoles ont déjà déboursé 2,5 milliards d'euros pour le seul nettoyage des côtes.

Dans leur rapport, les scientifiques galiciens tablent sur la mort de 250 000 à 300 000 oiseaux et estiment qu'il faudra une dizaine d'années pour que la chaîne alimentaire se reconstitue. Ces projections ont été établies suite aux études faites depuis le naufrage du Mer Egée, en 1992, un pétrolier qui avait déversé son fioul sur le littoral de Galice, autour du port de La Corogne.

S'appuyant sur ce rapport, l'opposition socialiste et communiste a exigé hier des «explications» du Parti populaire (PP, au pouvoir) de José Maria Aznar sur les «effets à long terme de la marée noire» et sur les «contradictions entre le message officiel rass