Pékin de notre correspondant

Ils seront six à table, à partir d'aujourd'hui, à la «Résidence des hôtes distingués» dans l'ouest de Pékin, pour une partie de poker menteur dont l'enjeu est la possession de l'arme nucléaire par l'un des régimes les moins fiables de la planète, celui du «leader bien aimé» nord-coréen Kim Jong-il. Ces négociations à six ­ Chine, Etats-Unis, Japon, Russie et Corées du Nord et du Sud ­ constituent la première tentative sérieuse de sortir de la crise, née l'an dernier lors de la reprise du programme nucléaire nord-coréen, et de la sortie de Pyongyang du Traité de non-prolifération nucléaire (TNP).

Fossé. Ce premier round de discussions pendant trois jours, au niveau des vice-ministres des Affaires étrangères, ne suffira pas à combler le fossé de méfiance et d'hostilité entre Américains et Nord-Coréens, les deux principaux participants. La Chine, qui joue pour la première fois ce rôle de «facilitateur» tout en conservant des relations privilégiées avec Pyongyang, a fait savoir qu'elle considérerait comme un succès une décision des Six de se revoir... «On ne réglera pas un problème de cette ampleur en une ou deux rencontres», a déclaré le négociateur chinois, Wang Yi.

«Axe du mal». L'atmosphère risque d'être tendue, tant le passif est lourd entre les participants. Les Nord-Coréens en veulent à George Bush d'avoir placé leur pays dans l'«axe du mal» et le soupçonnent de vouloir sa chute. Les Américains estiment s'être fait berner dans l'accord précédent