New Delhi de notre correspondant

Les fantômes des routards de Katmandou sont revenus hanter Charles Gurmukh Sobhraj, le tueur en série français qui sévissait en Asie dans les années 70. Aujourd'hui âgé de 59 ans, le célèbre meurtrier a en effet été arrêté, tôt hier matin, dans le casino «du Yak et du Yeti» de Katmandou. Il était recherché au Népal depuis près de trente ans pour les meurtres d'une Américaine et d'une Canadienne. Des forfaits qu'il aurait commis en 1975, à l'époque où il parcourait l'Asie, tuant des touristes occidentaux tombés sous son charme. La police népalaise le traquait depuis qu'un quotidien local avait publié sa photo, cette semaine, affirmant qu'il était au Népal pour tenter de monter une affaire d'exportation de châles et mettre en place une association d'aide aux enfants défavorisés.

Surnommé le «Serpent», tant pour sa capacité à s'évader de prison que pour sa fâcheuse habitude d'empoisonner ses victimes, Charles Sobhraj avait défrayé la chronique au début des années 70, lorsqu'il sévissait dans les milieux des «routards» en quête de drogue et de spiritualité sur les fameux «chemins de Katmandou». Tout à tour escroc, séducteur, détrousseur de touristes, roi de la cavale, expert en poisons, trafiquant de drogue et assassin, l'homme est accusé de plus d'une vingtaine de meurtres dans différents pays d'Asie. Incarcéré vingt ans dans les quartiers de haute sécurité de la prison de New Delhi, il avait été libéré en 1997 et vivait depuis paisiblement en Fra