André Merlin est le directeur de RTE (Réseau de transport d'électricité), le gestionnaire du réseau français, qui a pour mission d'assurer la continuité et la qualité de ce service public.

Pourquoi l'Italie s'est-elle retrouvée dans le noir ?

La panne trouve son origine en Suisse, avec la perte d'une ligne à 400 000 volts à 3 h 01. On saura dans les heures ou les jours qui viennent à quoi cet incident est dû. En quelques minutes, il a entraîné, par effet de domino, la perte de plusieurs autres «autoroutes électriques» entre la Suisse, l'Autriche, l'Italie et la France. A 3 h 25, il s'est répercuté sur la frontière franco-italienne et a entraîné l'interruption de la ligne Albertville-Randissone. Le court-circuit a été éliminé correctement côté français. Il semble toutefois que nos homologues italiens n'aient pas pu remettre la ligne sous tension. Ces incidents en cascade ont conduit à la déconnexion complète du réseau italien du reste de l'Europe.

On a critiqué la vétusté du réseau américain après la grande panne d'août, cependant les incidents récents en Suède et au Danemark le 23 septembre, puis en Italie, ne montrent-ils pas que le réseau européen est lui aussi vulnérable ?

L'Italie se trouve dans une situation exceptionnelle. Elle est fortement dépendante de l'électricité produite chez ses voisins. Le déficit causé par la perte de ses importations ne peut être compensé par les moyens disponibles sur son territoire.

Comment prévenir de tels incidents ?

Pour réduire la vulnérabil