Jérusalem

de notre correspondant

Au cours d'une incursion de l'armée israélienne dans le camp de réfugiés de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, 7 Palestiniens, dont deux enfants de 12 et 8 ans, ont été tués. Près de 50 personnes ont été blessées, la plupart sous l'explosion d'un missile tiré d'un hélicoptère ; selon les sources militaires, le tir visait des hommes en armes. Cette opération, baptisée «Traitement à la racine», déclenchée dans la nuit de jeudi, a pour objectif de détruire des caches d'armes et de boucher des souterrains par lesquels passent en contrebande armements et munitions depuis l'Egypte. En particulier, selon Tsahal, des armes antichars et antiaériennes.

Bouclage total. Ce raid, le plus important depuis le début de l'Intifada et qui pourrait durer plusieurs jours, a nécessité l'emploi d'unités spéciales et du génie, avec des dizaines de tanks et de blindés, appuyés par des hélicoptères. «Nous nous heurtons à une forte résistance armée», a déclaré à la radio publique israélienne un lieutenant-colonel.

Avec les fêtes de Souccot (la fête des Cabanes), le déploiement des forces de police et de l'armée s'est renforcé dans le pays, tandis que le bouclage des territoires palestiniens demeure total. Par ailleurs, une femme blessée gravement dans l'attentat, samedi dernier, du restaurant Maxim à Haïfa, est décédée, portant à 20 le nombre de morts.

La journée de vendredi a donné lieu à de nombreuses médiations au sein de l'Autorité palestinienne, afin de faire rev