Israël disposerait désormais de sous-marins lance-missiles capables de procéder à une frappe nucléaire contre l'Iran. Publiée dimanche par le Los Angeles Times, l'information proviendrait d'«officiels» américains et israéliens. Largement commentée par la presse de l'Etat hébreu, elle n'est pas non plus passée inaperçue à Téhéran. «Nous n'hésiterons pas à déployer toute la puissance du pays contre une agression étrangère», a réagi hier un porte-parole du gouvernement iranien. Une réaction vive, d'autant que le même jour l'hebdomadaire allemand Der Spiegel affirmait que le Mossad (service secret israélien) préparerait l'attaque d'«une demi-douzaine de cibles» nucléaires en Iran.

Soupçonné de vouloir se doter d'une arme nucléaire en violation du traité de non-prolifération, l'Iran est en butte à un ultimatum de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) lui donnant jusqu'au 31 octobre pour fournir des garanties. Faute de quoi la République islamique s'expose à une saisine du Conseil de sécurité de l'ONU, avec la menace de sanctions internationales. Un responsable iranien a annoncé hier que son pays allait engager «la semaine prochaine» des négociations avec l'AIEA.

Téhéran redoute sans doute plus une frappe préventive d'Israël que des sanctions internationales. L'Etat hébreu en est capable : le 7 juin 1981, son aviation avait détruit le site irakien Osirak qui aurait permis à Saddam Hussein de se doter d'une arme nucléaire. Quoique démentie par les autorités de Jérusale