Le verdict est finalement tombé hier à Athènes après un procès fleuve de neuf mois, reconnaissant la culpabilité d'Alexandre Giotopoulos, le chef du groupe terroriste grec 17-Novembre, et de 14 autres des 19 personnes accusées d'appartenir à cette organisation. Ce groupe terroriste marxiste nationaliste, qui a revendiqué 23 assassinats ­ notamment ceux de diplomates britanniques, américains et turcs ­, avait pu agir dans une totale impunité jusqu'à son démantèlement en 2002.

Mercredi, le parquet doit encore prononcer les peines contre les personnes jugées coupables. La plupart risquent la prison à vie. La cour se prononcera probablement la semaine prochaine. Le procès se limitait aux actions du groupe menées après 1983, les autres étant prescrites, y compris le meurtre, en 1975, de Richard Welch, chef de l'antenne de la CIA à Athènes.

Pendant près d'une heure, le président de la cour, Michalis Margaritis, a lu les attendus du verdict sur les quelque 2 000 charges retenues au total contre les 19 accusés qui sont restés impassibles. Quatre ont été acquittés. La cour n'a pas reconnu de motivation politique aux actions du groupe. Mais elle a accepté des circonstances atténuantes pour trois «repentis» : Costas Telios, 38 ans, Patroclos Tselentis, 43 ans, et Sotiris Kondylis, 42 ans, ainsi que pour Thomas Sérifis, 37 ans, dont la collaboration avait été essentielle pour les enquêteurs.

Né à Paris, Alexandre Giotopoulos, 59 ans, sur qui pesait un millier de charges, était considéré co