Madrid de notre correspondant

Cortège bon enfant, ballons multicolores lancés dans le ciel, drapeaux européens, basque et de toutes les régions espagnoles : c'est dans une atmosphère festive qu'au moins 30 000 personnes ont défilé, samedi après-midi, dans les rues de Saint-Sébastien, pour protester contre le «plan Ibarrexte», un projet sécessionniste annoncé fin septembre par les nationalistes basques modérés, au pouvoir régional depuis deux décennies. Ce plan, qui porte le nom du chef de l'exécutif régional, Juan José Ibarrexte, prétend, à terme, faire du Pays basque espagnol un «Etat librement associé avec l'Espagne», préambule à une possible indépendance.

Majoritaires au Parlement basque, les nationalistes modérés du PNV doivent cependant faire face au rejet d'une moitié de l'électorat de la région que l'actuel statut d'autonomie ­ l'un des plus généreux d'Europe ­ satisfait pleinement. C'est cette frange de la population qui a défilé, samedi, à Saint-Sébastien, à l'appel de «Basta Ya !» (ça suffit), une «plate-forme citoyenne» proche du Parti populaire (PP) de José Maria Aznar, qui dénonce aussi bien la violence de l'ETA que les initiatives des nationalistes modérés «visant à marginaliser l'électorat non-nationaliste». Dans la manifestation figuraient environ 200 parents de personnes assassinées par l'ETA.

Pour «Basta Ya !», une organisation de plus en plus active, le «plan Ibarrexte» n'est pas acceptable, car, selon ses organisateurs, il profiterait de la menace que l'ETA,