Les semaines se suivent et se ressemblent pour John Kerry. Mardi, le sénateur du Massachusetts a ajouté le Tennessee et la Virginie, deux Etats du Sud, à sa collection déjà impressionnante de primaires. Il s'impose de plus en plus comme l'incontournable favori pour l'investiture démocrate dans la course à la Maison Blanche.

«Libéral». Ces deux succès, acquis avec une marge confortable, sont déterminants pour Kerry, l'homme du Nord-Est qui montre à ceux qui en doutaient encore qu'il a la capacité de rallier l'électorat démocrate du Sud, malgré son image de «libéral» (c'est-à-dire «de gauche» sur l'échiquier politique américain). John Kerry n'a eu aucune difficulté à devancer ses principaux rivaux, le sénateur de Caroline-du-Nord John Edwards et l'ex-général Wesley Clark, qui avaient pourtant fait du Sud leur objectif prioritaire. L'élu du Massachusetts a recueilli 51 % des voix démocrates en Virginie et 40 % dans le Tennessee. Edwards a obtenu son meilleur score en Virginie, avec 27 % des électeurs.

La première conséquence directe de cette nouvelle victoire de John Kerry ­ qui a remporté douze des quatorze primaires et caucus démocrates à ce jour ­ est le retrait de la course de Wesley Clark. Apparu à l'automne dernier dans la campagne démocrate en lançant sa candidature sur son image d'ancien commandant de l'Otan au Kosovo qui saurait faire face aux problèmes de sécurité nationale, il n'a jamais vraiment réussi à réaliser la percée espérée. Après avoir remerci