Washington, de notre correspondant.

Du cul, des mensonges, de vieilles photos oubliées : la campagne présidentielle a renoué cette semaine avec la grande tradition des coups bas. Alors que George W. Bush est largement distancé par John Kerry dans les sondages (52 % des intentions de vote pour Kerry contre 43 % pour le premier, selon la dernière enquête Washington Post-ABC), une vaste offensive anti-Kerry a été lancée, principalement sur l'Internet, par des conservateurs sans scrupule.

«Attiré». L'affaire la plus croustillante a été dévoilée par le Drudge Report jeudi. Ce site d'information est connu pour avoir révélé la liaison entre Bill Clinton et Monica Lewinsky. Il est dirigé par un journaliste sans principes déontologiques, Matt Drudge. Ce dernier évoque une aventure extra-conjugale «supposée» entre Kerry et une jeune femme qui se serait exilée en Afrique pour fuir les médias. Mais ceux-ci n'ont pas soufflé mot de l'affaire. Interrogé sur la chaîne câblée MSNBC, Kerry a constaté que puisqu'il n'y avait «rien à raconter» sur le sujet, il n'avait «aucun commentaire à faire». Seul le Sun a révélé le nom de la jeune femme en question. Interrogés par ce tabloïd anglais, les parents de cette dernière affirment que Kerry a été «attiré» par elle il y a deux ou trois ans, mais sans suite.

Si l'adultère est considéré comme un crime abominable par les Américains, il faut qu'il soit vraiment flagrant pour faire dérailler une campagne. La conférence de presse de Gennifer Flowers, maîtr