Washington de notre correspondant

C'est la guerre, culturelle cette fois. Après avoir hésité, George W. Bush a décidé de partir en croisade contre les mariages entre personnes du même sexe, célébrés à la chaîne depuis deux semaines par la mairie de San Francisco. «Sur un sujet si important, la voix du peuple doit être entendue, a déclaré le Président, si l'on veut éviter que le sens du mariage soit changé à jamais, notre nation doit adopter un amendement constitutionnel.» Un tel amendement devra, pour passer, obtenir les deux tiers des voix de la Chambre et du Sénat, ce qui promet une belle bataille. Puis les trois quarts des Etats américains devront le ratifier... un processus de plusieurs années.

Bush n'a pas fait ce choix de gaieté de coeur. Il n'est jamais agréable, pour un Président, de léguer un amendement constitutionnel divisant les Américains et restreignant les libertés publiques. Mais sa base électorale, la droite religieuse, se montrait de plus en plus impatiente. «Le silence de Washington devient de plus en plus assourdissant», déclarait ainsi le Family Research Council, un important lobby conservateur. Le stratège électoral de Bush, Karl Rove, estime que le Président n'a pas encore complètement exploité le vote des chrétiens évangéliques. Il estime que 4 millions d'entre eux, qui ont renoncé à voter en 2000, peuvent être convaincus d'aller aux urnes.

Bush a donc choisi de faire l'impasse sur d'autres électeurs, les homosexuels, dont un quart avait voté pour lui en