Bagdad envoyée spéciale

Un nouvel attentat meurtrier s'est produit hier soir à Bagdad, venant rappeler, à deux jours de la date anniversaire du début de la guerre en Irak, que la situation est loin d'être normalisée. Cette fois, c'est un hôtel du centre-ville, le Mont Liban, situé dans le quartier de Karrada, qui a été frappé. En fin de soirée, le bâtiment était encore la proie des flammes provoquées par l'explosion d'une voiture piégée.

Selon un premier bilan donné par les forces américaines arrivées rapidement sur les lieux, l'attentat a fait au moins 28 morts et 45 blessés, dont deux Britanniques. La nationalité des autres victimes n'avait pas encore été établie hier. Mais l'hôtel était connu pour abriter de nombreux étrangers, essentiellement des Arabes et, parmi eux, des Egyptiens. Plusieurs immeubles d'habitation entourant l'hôtel ont, eux aussi, été détruits et, à des centaines de mètres à la ronde, les trottoirs étaient jonchés de débris de verre et de morceaux de métal.

L'explosion, qui s'est produite vers 20 heures locales, a été entendue dans toute la ville et son souffle s'est fait sentir dans une bonne partie du quartier de Karrada, où demeurent de nombreux étrangers. L'hôtel Mont Liban, réduit en ruines, se trouve à proximité de la place Ferdaus (Paradis), sur laquelle trônait une immense statue de Saddam Hussein qui fut la première à être déboulonnée, lors de l'entrée des troupes américaines à Bagdad. Contrairement aux grands hôtels du centre-ville où résident la