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Libération

Massacre à Rafah

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Publié le 20/05/2004 à 0h42

Jérusalem, de notre correspondant.

Le bilan meurtrier de l'incursion israélienne à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, s'est encore alourdi. Au moins 10 manifestants palestiniens, dont de nombreux jeunes, ont été tués par l'armée israélienne. Dans la matinée, 5 autres Palestiniens, dont deux hommes armés, avaient été abattus. La veille, 20 habitants du quartier de Tell Sultan avaient trouvé la mort au cours de l'opération «Arc-en-ciel» de Tsahal, qui a bouclé de manière hermétique ce faubourg, au nord-ouest de Rafah. Des dizaines d'habitants ont été blessés.

«Mort d'innocents». En fin de matinée, hier, plusieurs milliers de manifestants de Rafah se sont dirigés vers Tell Sultan ­ où l'armée israélienne procédait à des recherches d'hommes en armes «maison par maison» ­ pour protester contre son bouclage depuis deux jours. C'est alors que l'armée a tiré. Une «erreur», selon elle, qui a fait dix morts et une cinquantaine de blessés, mais le bilan pourrait s'alourdir. Selon la générale de brigade Ruth Yaron, porte-parole de l'armée, après «enquête préliminaire», «un seul missile a été tiré à partir d'un hélicoptère, à titre d'avertissement contre un secteur ouvert afin d'avertir les manifestants de stopper leur progression» et, ensuite, «des obus de char ont été tirés contre un bâtiment où s'abritaient des hommes armés», qui ont pu atteindre les victimes. Tout en exprimant les «regrets de l'armée pour la mort d'innocents», elle a proposé que «les blessés soient soignés dans le

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