Trois barbouzes américains comparaissent en justice à Kaboul depuis mercredi pour torture et détentions illégales. Ils avaient été arrêtés le 5 juillet avec quatre complices afghans pour avoir monté dans une maison une prison où au moins neuf personnes ont été détenues. Les autorités afghanes et américaines affirment que Jonathan Idema, Brent Bennett et Edward Caraballo travaillaient pour leur propre compte, menant une sorte de guerre antiterroriste privée.

Contacts. Les trois hommes soutiennent au contraire qu'ils appartiennent aux forces spéciales américaines et qu'ils agissaient pour le compte d'une mystérieuse «Task Force Sabre 7». Les trois Américains opéraient sous couvert d'une pseudo-société d'import-export, roulaient dans des 4x4 banalisés et portaient armes et treillis. La presse américaine rappelle que de nombreux «chasseurs de prime» ont pris la route de l'Afghanistan, attirés par les sommes élevées placées sur les têtes des chefs d'Al-Qaeda.

Hier, pour la première fois, un porte-parole de l'armée américaine a été obligé de reconnaître qu'il y avait eu des contacts entre le groupe de barbouzes et les forces de la coalition. «Un détenu nous a été remis par M. Idema et sa bande», a admis le major Jon Siepmann. Ce transfert de prisonnier a eu lieu en mai. «La raison pour laquelle nous avons accepté de le recevoir est qu'on le soupçonnait d'être un terroriste potentiel et que nous voulions l'interroger», a dit le porte-parole assurant que la coalition n'a jamais sollic