Le Premier ministre, Ariel Sharon, et le ministre de la Défense, Shaoul Mofaz, ont donné hier une nouvelle impulsion à la colonisation en Cisjordanie en «donnant leur feu vert» à la construction de 600 logements à Maalé Adoumim. Cette colonie, proche de Jérusalem, comptait fin juin 28 120 habitants, et sa population devrait ainsi augmenter de 2 000 personnes. Cette décision, annoncée par un communiqué du ministère de la Défense, est contraire à la feuille de route, plan de paix du Quartette (Etats-Unis, UE, Russie, ONU) prévoyant l'arrêt des violences de l'Intifada, un gel de la colonisation israélienne et la création d'un Etat palestinien d'ici à 2005. Selon des responsables de la Défense, cités par le journal Maariv, l'initiative vise à renforcer les «principales colonies» de Cisjordanie, conformément au plan de retrait de la bande de Gaza d'Ariel Sharon. Le Premier ministre veut évacuer, progressivement d'ici septembre 2005, les 21 colonies de la bande de Gaza et quatre autres isolées dans le nord de la Cisjordanie, mais entend maintenir sous contrôle israélien les principales colonies de Cisjordanie (dont Maalé Adoumim), derrière une barrière de séparation controversée qu'Israël édifie dans ce territoire.A la mi-avril, le président américain George W. Bush a soutenu ce plan, estimant «irréaliste» un retrait total des territoires occupés depuis 1967.

Dans la bande de Gaza, trois activistes palestiniens armés ont été tués par l'armée israélienne ainsi qu'une femme de 53 ans