Désaveu cinglant pour Ariel Sharon. Le Premier ministre israélien a été désapprouvé hier par le Comité central du Likoud qui a voté contre l'entrée des travaillistes au gouvernement. Au terme du dépouillement officiel de tous les votes, hier soir, 843 délégués contre 612 ont voté pour la résolution des «rebelles» du Likoud. Ils compromettent ainsi le plan de retrait de Gaza. Ariel Sharon voulait en effet convoler avec les travaillistes au sein d'une nouvelle coalition gouvernementale afin de s'assurer une majorité confortable pour son plan d'évacuation des colonies de Gaza.

Si ce vote n'a aucun caractère obligatoire pour Ariel Sharon, il ne va pas manquer de gêner ses efforts pour trouver une majorité lui donnant les coudées franches pour faire appliquer son plan. Le Comité central a également rejeté par une majorité plus étroite de 19 voix la proposition du Premier ministre d'ouvrir des négociations avec le parti travailliste pour un élargissement de la coalition.

Avant les résultats du vote, Ariel Sharon aura eu à souffrir le long flot des discours, des interpellations, voire des imprécations de ce genre d'instance. Composé de petits notables de la sacro-sainte «base», le Comité central du Likoud donne d'ordinaire le spectacle d'un gigantesque défouloir de militants qui, une fois au moins, jouissent d'un pouvoir redoutable : celui d'établir la liste des candidats au Parlement, car le scrutin y est en effet à la proportionnelle. C'est pourquoi chaque député cajole ses mandant