Bogota de notre correspondant

La «narcorecherche scientifique» pourrait prendre de vitesse la lutte contre la drogue. C'est ce que craignent les policiers colombiens depuis la récente découverte d'une variété de coca géante. Cette plante base de la cocaïne, dont la Colombie est première productrice mondiale avec près de 500 tonnes par an, aurait acquis une taille et un rendement exceptionnels, sous l'impulsion des trafiquants de drogue.

Les premiers échantillons auraient été arrachés dans les jungles du Guaviare, dans le sud-est du pays, dans la plus grande discrétion. Mais, fin août, un colonel, Diego Caicedo, a lâché ce qui n'était plus, aux yeux de certains de ses collègues, qu'un «secret de polichinelle». Ses hélicoptères ont emmené les caméras de la chaîne de télévision Caracol jusqu'à la Sierra de Santa Marta, près de la côte caraïbe, où s'étalaient des arbustes de coca hauts de plus de 2,5 mètres. Selon Caicedo, qui dirige la police antidrogue dans le nord du pays, il s'agit d'une espèce génétiquement modifiée, dont l'élaboration aurait demandé 150 millions de dollars d'investissements. Son «rendement en chlorhydrate de cocaïne par feuille est bien meilleur» que celui d'autres espèces, a précisé le médecin toxicologue Camilo Uribe, ce qui la rend beaucoup plus rentable pour les narcotrafiquants.

Eradications forcées. La nouvelle a fait l'effet d'une petite bombe pour les gouvernements colombien et américain, qui mènent depuis des années une campagne d'éradication forcée,