Pékin, de notre correspondant.

Les élections de dimanche à Hongkong laisseront un goût amer aux démocrates de l'ancienne colonie britannique passée en 1997 dans le giron de Pékin. Alors qu'ils semblaient assurés, il y a quelques semaines, d'enregistrer une forte poussée lors de ce vote pour le Conseil législatif (Legco) du territoire, ils se retrouvent avec une modeste progression, tandis que les partis politiques pro-Pékin font beaucoup mieux que prévu.

A l'arrivée, à l'issue d'une campagne électorale mouvementée (Libération du 11 septembre), les démocrates se retrouvent victimes d'un système électoral particulièrement complexe et injuste, d'un matraquage de propagande de Pékin, et, au bout du compte, d'une volonté de l'électorat de ne pas aliéner la puissance tutélaire chinoise, qui aurait pris comme un affront une victoire massive des partisans de la démocratisation rapide du territoire. Pékin a ainsi pu se féliciter, hier, d'un résultat qui lui sauve la face après les manifestations hostiles de plusieurs centaines de milliers de Hongkongais depuis dix-huit mois.

Les démocrates peuvent toutefois se féliciter d'avoir remporté la majorité absolue des suffrages ­ 58,6 % ­, ce qui, partout ailleurs, constituerait une victoire éclatante. Pas à Hongkong, où seuls 30 des 60 sièges du Legco étaient soumis au suffrage universel direct des 3,2 millions d'électeurs inscrits. L'autre moitié était désignée par des collèges électoraux socioprofessionnels regroupant au total moins de 200 0