Le président palestinien Yasser Arafat, 75 ans, se serait évanoui hier aux alentours de 22 h 30. Un ministre de son gouvernement confirmait une heure plus tard que l'homme qui incarne depuis plus de quarante ans la résistance palestinienne était «très, très malade». Hassan Abou Libdeh, le secrétaire général du gouvernement palestinien et chef du cabinet du Premier ministre, Ahmad Qoreï, déclarait, lui, sur CNN qu'Arafat se trouvait «dans un état critique». Tous les membres des services de sécurité palestiniens ont été appelés à rejoindre leur poste et mis en état d'alerte. Les dirigeants politiques ont, eux, été convoqués en urgence pour une réunion de crise à Ramallah. Selon des responsables palestiniens, une commission composée de messieurs Abbas (ex-Premier ministre) et Qoreï ainsi que de Salim Zaanoun aurait déjà été mise en place pour assurer les affaires courantes.
Grippe intestinale. L'état de santé de Yasser Arafat, souffrant officiellement depuis plusieurs jours d'une sévère grippe intestinale, s'est subitement aggravé mercredi soir. Selon les responsables palestiniens, sa santé se serait détériorée peu après le repas du soir rompant le jeûne du ramadan.
«La situation est grave, et nous devrons examiner [jeudi] ce que nous devons faire au niveau de la direction palestinienne», a ajouté un responsable palestinien sous couvert d'anonymat.
Le conseiller d'Arafat Nabil Abou Roudeina a affirmé devant le QG de la Mouqata qu'une «équipe de médecins tunisiens et palestiniens
