Bangkok de notre correspondant

Sous le feu des critiques, le Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra a déclaré hier vouloir une conclusion, dans les trente jours, d'une enquête indépendante demandée sur la mort de 87 manifestants musulmans, la semaine dernière. Soixante-dix-huit d'entre eux ont péri après leur arrestation, dans les camions qui les transportaient vers un lieu de détention. «Nous voulons connaître toute la vérité», a-t-il assuré. Tentant de justifier cette énorme bavure, le Premier ministre avait tout d'abord incriminé le ramadan ­ «leurs corps étaient affaiblis par le jeûne» ­, puis indiqué qu'il n'y avait pas assez de camions de transport pour le nombre de personnes arrêtées.

L'extrême brutalité des militaires paraît être en cause. A l'arrivée dans le camp militaire de Pattani, après cinq heures de voyage, 78 manifestants musulmans (sur un total de 1 300) étaient morts, asphyxiés pendant le transport selon une version officielle. «Ils ont été entassés les uns sur les autres, sur quatre ou cinq couches. Comment voulez-vous qu'ils survivent ? Ils sont morts de suffocation», explique le sénateur d'opposition Kraisak Choonhavan, qui a interrogé des douzaines de détenus. «S'ils sont empilés dans un espace réduit et couvert, la probabilité pour qu'ils meurent étouffés est très forte, environ 90 %. En cas de forte fatigue musculaire et de déshydratation, ils peuvent mourir encore plus facilement», confirme Yuthana Budsayavith, interne à l'hôpital Bangkok Nurs