Rome de notre correspondant

Fondateur de Forza Italia et ancien dirigeant de Publitalia, la régie publicitaire de Silvio Berlusconi, le sénateur Marcello Dell'Utri serait aussi un «ambassadeur de Cosa Nostra». Samedi matin, ce très proche collaborateur du Cavaliere a été condamné en première instance à neuf ans de réclusion pour complicité d'association mafieuse et interdit à vie d'exercer toute fonction publique. Le tribunal de Palerme a suivi les conclusions des procureurs Antonio Ingroia et Domenico Gozzo qui, au terme de sept ans de procès, avaient soutenu que Marcello Dell'Utri «était le garant des intérêts mafieux à l'intérieur de la Fininvest».

Contacts. Ce verdict de Palerme jette une ombre inquiétante sur l'empire économique et l'ascension politique du chef du gouvernement Silvio Berlusconi, à peine relaxé (grâce à la prescription du délit) dans le procès de Milan où il était accusé de corruption de magistrats (Libération du 11 décembre). Selon les procureurs, dès le début des années 70, le Sicilien Marcello Dell'Utri aurait été chargé par la Pieuvre d'établir des contacts avec Silvio Berlusconi, rencontré quelques années plus tôt sur les bancs de l'université à Milan. C'est notamment Dell'Utri qui aurait été «l'artisan de l'engagement de Vittorio Mangano dans la villa de Berlusconi». Aujourd'hui décédé, cet «homme d'honneur» palermitain avait été embauché dans les années 70, officiellement comme garçon d'écurie dans la demeure lombarde du Cavaliere, avant d'être par