Bucarest de notre correspondant
Ses partisans le surnomment «Popeye», car il fut marin autrefois, ses adversaires, «Le Borgne», en raison d'un léger strabisme. Le nouveau président roumain, Traian Basescu, a de l'humour et pas de complexes : lors de la campagne électorale, il a affiché sur son site Internet un jeu vidéo invitant les internautes à jouer aux fléchettes sur son oeil droit ! Ce combatif quinquagénaire qui portait les couleurs du centre droit séduit par son franc-parler. «Il y a une seule chose qui ne me fait pas rire : la corruption», explique-t-il, et c'est sur ce thème qu'il a fondé sa campagne électorale. Selon lui, la Roumanie a «besoin d'être nettoyée». L'Union européenne menace de retarder le processus d'adhésion de la Roumanie, prévue pour 2007, si ce pays ne fait pas des efforts décisifs pour combattre ce fléau. Le maire de Bucarest a aussi des convictions libérales bien arrêtées : «La présence de l'Etat dans tous les rouages de la société freine le développement du pays. Les institutions doivent travailler pour les Roumains, sans les asphyxier !» La corruption n'est pas seulement un thème de campagne, mais un danger bien réel.
Exploit. «Basescu se présente comme un homme neuf, mais c'est une bête de la politique», estime un proche. D'ailleurs, son exploit est exceptionnel : il ne s'est inscrit dans la course à la présidence que le 2 octobre, après le retrait pour «raisons de santé» de Theodor Stolojan, candidat de l'Alliance de centre droit. «En fait, il
